A Agência Espacial Europeia aprovou a continuação da missão Solar Orbiter, que está a permitir observar o Sol a partir de ângulos que não conseguimos ver da Terra.

A sonda aproxima-se mais do Sol do que o planeta Mercúrio e usa passagens junto a Vénus para inclinar gradualmente a sua órbita. Desta forma, consegue observar melhor as regiões polares, importantes para perceber o campo magnético e o ciclo de atividade solar.

Com a extensão, a sonda poderá atingir latitudes ainda mais elevadas e acompanhar tempestades solares a partir de novas perspetivas. Estas observações também ajudam a estudar fenómenos capazes de afetar satélites, comunicações e redes elétricas na Terra.